Juan de Graaf
Als animator ben je verhalenverteller, tekenaar, ontwerper, acteur, cameraman, decorbouwer en regisseur tegelijk: want wat je wilt vertellen moet helemaal vanuit het niets worden bedacht en gemaakt. Animatie is daarom een complexe bezigheid! Gelukkig kun je dit allemaal leren, met geduld en oefening.
Voor mij is er niets mooiers dan een leerling te zien die plotseling gegrepen wordt door het tot leven komen van eigen beelden of tekeningen. Dit zag ik gebeuren tijdens diverse lesseries, cursussen en workshops voor het primair en voortgezet onderwijs, en als docent Animatie bij Hbo-kunstopleidingen in animatie bij ArtEZ en de HKU.
Ik was al jong verkocht aan de magie van animatie. Als kind tekende ik mijn eerste animaties in agenda’s om de bladzijden tussen duim en wijsvinger voorbij te laten roetsjen als een flipboekje. Als tiener nam ik korte films op met een oude Super-8 camera; je moest toen soms tot wel een paar weken wachten voordat zo’n analoge filmrol ontwikkeld en wel terugkwam en je het resultaat kon terugkijken (en soms bleek een filmrol zelfs zoekgeraakt bij het ontwikkellaboratorium!..). Animatie is dus ook: volhouden, doorzetten.
Tijdens mijn studie aan kunstacademie ArtEZ liep ik stage bij de Toonder Studio’s, en studeerde af met een geanimeerde documentairefilm. Na mijn studie werkte ik als character animator aan verschillende animatieproducties, waaronder commercials voor bijvoorbeeld Unox en Adidas; en aan series en films waar ik als een ‘tekenend acteur’ verschillende animatiepersonages tot leven bracht. Ook regisseerde ik enkele korte animatiefilms die als voorfilm in de bioscoop te zien waren en werden vertoond bij binnen- en buitenlandse filmfestivals. Op het moment regisseer ik een nieuwe korte animatiefilm die wordt gesteund door het Nederlands Filmfonds en het Stimuleringsfonds voor de Creatieve Industrie.